Ascariasis

Mengapa infeksi cacing ini begitu tersebar luas

Ascariasis termasuk infeksi cacing yang paling umum di dunia, dengan perkiraan sekitar 446 juta hingga 819 juta orang terinfeksi secara global, terutama anak usia sekolah yang cenderung membawa jumlah cacing lebih banyak dibanding orang dewasa. Skala penyebaran yang begitu besar ini terjadi karena siklus hidup cacing sangat efisien memanfaatkan sanitasi yang buruk: telur cacing yang keluar bersama tinja dapat bertahan hidup di tanah selama bertahun-tahun sebelum akhirnya tertelan lewat tangan, air, atau sayuran yang tercemar, sehingga satu sumber pencemaran tanah dapat terus menulari banyak orang selama bertahun-tahun.

Karena penularannya bergantung penuh pada siklus tanah-tangan-mulut ini, program pemberian obat cacing massal di daerah endemis hanya membasmi cacing yang sudah ada di dalam tubuh tanpa mengubah tanah yang sudah tercemar telur, sehingga infeksi ulang tetap mungkin terjadi bila sanitasi dan kebersihan tidak diperbaiki bersamaan — inilah mengapa obat cacing rutin saja tidak pernah cukup untuk memutus rantai penularan tanpa perbaikan sanitasi dasar.

Perjalanan cacing dan gejala

Larva menetas di usus, bergerak melalui hati dan paru, lalu kembali ke usus menjadi cacing dewasa. Infeksi ringan sering tanpa gejala. Saat larva di paru dapat terjadi batuk atau mengi; infeksi berat menyebabkan nyeri perut, gangguan gizi dan pertumbuhan, atau cacing terlihat pada tinja.

Komplikasi

Beban cacing tinggi, terutama pada anak, dapat menyumbat usus. Cacing juga dapat masuk ke saluran empedu atau pankreas dan menyebabkan nyeri hebat, kuning, atau radang organ. Jangan menarik paksa cacing yang tampak keluar dari mulut atau hidung.

Diagnosis dan pengobatan

Telur dapat ditemukan melalui pemeriksaan tinja; pencitraan digunakan bila dicurigai sumbatan atau cacing masuk ke saluran empedu. Obat cacing resep biasanya efektif dalam satu hingga tiga hari, tetapi pilihan dan waktu perlu disesuaikan pada kehamilan, anak sangat kecil, atau komplikasi.

Pencegahan

Cuci tangan dengan sabun setelah toilet dan sebelum menyiapkan makanan, cuci dan kupas atau masak sayur-buah, gunakan jamban, serta hindari air atau tanah tercemar tinja. Program pemberian obat massal mengurangi beban di daerah endemis tetapi tidak menggantikan sanitasi dan kebersihan.