Mengapa gangguan dengar menjadi pembeda kunci
Telinga dalam memiliki dua struktur yang berdekatan tetapi berfungsi berbeda: koklea untuk mendengar dan sistem vestibular untuk keseimbangan, keduanya terhubung ke otak lewat saraf vestibulokoklear yang sama. Ketika infeksi virus menyerang seluruh labirin (bagian dalam yang berisi kedua struktur ini), baik fungsi dengar maupun keseimbangan terganggu bersamaan — inilah labirinitis. Namun bila infeksi virus hanya menyerang cabang saraf vestibular saja tanpa mengenai koklea atau cabang saraf pendengaran, hanya keseimbangan yang terganggu sementara pendengaran tetap normal — kondisi ini disebut neuritis vestibular.
Perbedaan mekanisme inilah yang menjadikan ada-tidaknya gangguan pendengaran sebagai pembeda klinis paling penting antara kedua kondisi, karena gejala vertigo dan mualnya sendiri bisa identik. Kedua kondisi paling sering dipicu oleh reaktivasi virus laten seperti herpes simpleks atau herpes zoster yang sudah lama tidur di dalam ganglion saraf sejak infeksi awal bertahun-tahun sebelumnya, menjelaskan mengapa episode ini bisa muncul tiba-tiba tanpa gejala infeksi virus aktif yang jelas sebelumnya.
Pola gejala
Gejala sering mulai mendadak dan berat selama beberapa hari, lalu keseimbangan pulih bertahap dalam minggu. Gerakan kepala memperburuk tetapi vertigo awal biasanya tetap ada saat diam. Penurunan pendengaran atau tinnitus mengarah ke labirinitis; tanpa keduanya lebih sesuai neuritis vestibular. Episode singkat berulang karena posisi lebih khas BPPV.
Diagnosis perlu menyingkirkan stroke
Dokter memeriksa gerak mata, berjalan, koordinasi, saraf, telinga, dan pendengaran. Tes audiometri, darah, atau MRI dipilih bila perlu. Usia dan faktor pembuluh tidak dapat menentukan sendiri; defisit saraf, ketidakmampuan berdiri, sakit kepala atau leher baru, dan pola nistagmus tertentu meningkatkan kecurigaan stroke.
Terapi fase akut
Cairan sedikit tetapi sering, istirahat singkat, dan obat antimual atau vestibular suppressant dapat membantu beberapa hari. Penggunaan lebih lama dapat memperlambat kompensasi otak. Banyak kasus diduga viral sehingga antibiotik tidak membantu; antibiotik dan terapi lain digunakan bila infeksi bakteri atau penyebab khusus ditemukan.
Pemulihan keseimbangan
Mulai bergerak dan berjalan bertahap saat aman, didampingi bila perlu. Bila pusing atau goyah menetap, rehabilitasi vestibular dengan fisioterapis atau audiolog melatih mata, kepala, dan keseimbangan. Jangan mengemudi, bersepeda, bekerja di ketinggian, berenang sendiri, atau memakai mesin sampai vertigo dan ketidakstabilan hilang.
Informasi dalam artikel ini merujuk pada NHS, MedLink Neurology — viral labyrinthitis and vestibular neuritis. Informasi ini bukan diagnosis atau pengganti konsultasi dokter.
